2012年冬，离传说中的“世界末日”还有20来天，北三环一座文科院校的小寝室里，暖气温热，室友酣睡。红台灯夹在书柜上，依旧是两年多前北漂住隔断屋时买的那盏，彼时孤身一人北漂，下班穿过熙熙攘攘的人流，在繁华热闹的商场里挑了这盏暖红色的台灯，是它见证了我那段最艰辛也最特殊的岁月。
起航外企
之所以是“非典型”，是因为我选择了边工作边考研。
大四毕业的时候，因为自己大学时也有过出国念书的经历，父母的意见是出国深造，我当时没有反对。在父母的催促下，我开始准备各种出国材料，做相关的申请准备。
很偶然的一天，我无意地翻着自己的QQ空间日记，不知不觉翻到了我从大一到大三写的日记，里面有很多我自己搜集的报考北京某高校某专业研究生的相关资料，那些已经待在记忆墙角里都快被灰尘覆盖的文字突然打动了我。回想起高考失利那一年的心情，这么多年，其实一直有个小小的心结藏在心里。它不时在睡梦里质问着我：“是在失败的起点上爬起重来，还是找个逃避的方式彻底绕过去?”我思考了一晚，最终是决定不出国了，去北京考研。
我内心一直固执地觉得，大学毕业以后就要靠自己，既然我选择了父母规划之外的路，所有的责任我都该自己承担起来。第一件事就是：生存。
我拿着毫无亮点的简历四处投放，期待北京某个公司能收留我，以便自己能筹备足考研经费。经历漫长的等待之后，我在一家外企谋到了一个小职位，薪水虽微薄，却足以养活赶考的我。每天早上赶着熙熙攘攘的人潮，等公车的时候看电子资料，在公车上晃悠的时候回忆专业课的内容。记得有一次因为想得太投入而坐过了站，只得匆匆下车到马路对面重新坐车。下班以后，收拾好东西匆匆赶回家。
出租屋很小，没有放书桌的地方，每每回到家里，总是打开折叠式的书桌架在床上，洗漱完后房门一关开始夜读生活。
定海神针——老张
挑学校是个挺费劲的事儿，好多本科出生“不理想”的同学考研都是为了翻身，报考的都是重点名校，可对于我这种选择了在职考研的人来说，在选学校的问题上必须格外慎重。名校当然是熠熠生辉、炫目灿烂，可无法全身心投入考研的我真的能考上吗?慎重起见，我打算向过来人取取经，于是想到了老张。
老张是工科男，一位高分考上理想高校的研究生。他帮助我从浩如烟海的院校名单中抽丝剥茧地选出3所高校，最终选定一所相对普通的“211”文科学校。填志愿的前一天，我又犹豫了，选定院校的招生简章上明确说明考生要做好前往新校区就读的准备，新校区不仅地理位置偏，而且图书馆之类的设施都不完善，我害怕自己的一番努力换来的却是这样一个艰苦的环境，突然萌生了换校的想法。老张严肃地批评了我，他说读书看的是个人的努力和学校的教学实力，不该过分看重外部环境，无论哪个校区，只要勤奋踏实，都是一样的。
老张的话坚定了我动摇的心，也简化了我的很多想法。确定了目标，接下来的就是全力以赴了。对在职考研人而言，周末是非常宝贵的时间，必须充分利用。而我却和大部分职场青年一样，周末习惯睡懒觉，即便是早起，在家里看书惰性也很大。老张一看情况不对，，二话不说重新恢复了他考研时期的作息习惯，早早起床，帮我在自习室占好座位买好早点。在他的帮助下，脸皮再厚的我也不得不在周末早起，背起书包前往张先生的学校自习。
决胜考场，幸好有你
边工作边考研最大的考验就是如何把工作和考研分开，要把职场上的烦恼完全不带入考研的复习状态也是不真实的。有一阵子，因为单位里上司里的苛刻要求，导致工作量激增，每天做梦都是工作的内容，有些影响我晚上看书的效率，于是心里就萌生了放弃工作专职考研的想法，彼时已经是11月，北京已入冬，考研迫在眉睫，倘若我放弃工作，就无力交付房租，难道要打道回府吗?
一天，没翻几页书我就溜达到了走廊，老张也跟了出来。我们站在窗户边，盯着外面的白雪看了很久，他问我：“你真的想考研吗?还是只来走个形式?”我说真的想，可总是看不进去，自己已不堪职场压力的重负，不想再工作了。老张便谈起了自己在长沙备考的经历：南方的冬天没有暖气，张先生租了间小房子，冬季冷得像个冰窟，老张每天往返于学校和住所，每晚回到房子自己都几乎冻成了冰棍儿，钻进冰冷的被窝还得继续翻阅考研资料至深夜。听了老张的话，我突然明白，也许每一个人在年轻的日子里，总得不计冷暖、不怕困难地为自己的信念打拼一次。
我老老实实地回到自习室，灯光下，桌上堆着还未读完的书、还没做完的题，我怔怔盯着那些还未画完小红旗的计划表和日历，发现漫长的考研路已经走到了最关键的后半部分了，如果坚持下去，再过一个多月时间就可以解放了，若是现在打道回府，打乱了学习节奏、离开了北京丰富的学习资源，那就极有可能前功尽弃。
单位里的事儿，固然很烦人，可是毕竟还没到天天加班的地步;上司也不是那样讨厌的人，忍一忍还是可以坚持下去的;好歹也有薪水可拿，温饱可管。纠结了一个晚上，第二天我准时踏上了上班的地铁。
考试的日子很快就到了，考前的一周我请了3天假。周三、周四看看书，补补觉，周五张先生陪我去看了考场。具体考试的感觉早已淡忘，只记得考完有种如释重负的感觉。
今天，我坐在温暖的研院寝室里，老张已经成为了我的男朋友。回忆起这一切，脑海里浮现出那句我最喜欢的广告词：为渴望出征!其实前进的理由很简单，只要心里还留着对理想、对改变命运的渴望，征途就是绚烂辉煌的，在征途中能有老张这位战友，是我今生最大的幸运。
